次男Kは今、漫画家をめざしています。
高校では、2年生あたりから寂しそうでしたが
同じ頃に画塾に通いたいと言いました。

自分から「何かしたい」ということの少ない子でしたので
それがとても嬉しく思いました。
美大に行くかどうかは別として
インターネットをいっしょに見ながら探しました。

入塾したばかりのころ
「将来は漫画家になりたい」と先生に言ったそうです。
その塾は、京都の芸大に進学したい子たちが多く
漫画に特化した指導はあまりされていないようでした。
でも、先生はKの希望を否定せず、
尊重してくださいました。

わたしは、
「そういう人は多いけど、漫画家になれる人は少ないし、
もしなれたとしても食べていける人は少ないですよ」
と言われるのかな、と思っていたのです。

事実、わたしはそれを思って
デザインのほうへ進学したほうがいいのではと思っていました。。。
そのくせ、漫画を目指しておられる知人の息子さんを
Kといっしょに訪ねたりしました。
その方は100％漫画家になる決意が固まっており
それ以外の道は考えていないとのことでした。
そしてすでに、いわゆる「編集さんがついている」状態で、
デビュー直前・・・という雰囲気でした。
その帰り道、Kは
「漫画へ進む」と言いました。

Kは学校へ行きたくない日はありましたが
画塾へは必ず行きました。

わたしたちは、帰りが深夜になるKを
車で30分かけて毎回夫婦で迎えに行き、
帰り道に「今日はどうだった？」と聴くのが楽しみでした。

Kのことはいつも心配でしたが
自分が試されているような気持ちにもなりました。
Kが自分で選ぶことを尊重しようと、
それだけ決めていました。

画塾がなかったら、Kはもっと暗い高校生活になっていたのではと思います。
画塾の友達とは今でもつながりがあるようです。
先生のことも、変わらず尊敬しています。

わかりあえる人が少なかった10代のKの
心を支えてくれたとも言える
画塾に感謝しています。

Kは今、8月に締め切りの作品を描いています。
目標が達成できるかどうか、わかりませんが
自分のベストを尽くしてほしいと思っています。